Gunnera - Green

Das Blatt ist neben der Sprossachse und der Wurzel eines der drei Grundorgane der höheren Pflanzen und wird als Organtyp Phyllom genannt. Blätter sind seitliche Auswüchse an den Knoten (Nodi) der Sprossachse. Die ursprünglichen Funktionen der Blätter sind Photosynthese (Aufbau von organischen Stoffen mit Hilfe von Licht) und Transpiration (Wasserverdunstung, ist wichtig für Nährstoffaufnahme und -transport).

Blätter treten nur bei Sprosspflanzen auf, das heißt bei farnartigen Pflanzen (Pteridophyta) und Samenpflanzen (Spermatophyta). Dagegen fehlen sie bei Moosen und Algen, an deren Thallus allerdings blattähnliche Gebilde auftreten können, die jedoch nur als Analogien der Blätter zu betrachten sind.

Der Reichtum an Blattformen ist enorm. In einigen Fällen entstanden im Laufe der Evolution auch Blattorgane, die mit der ursprünglichen Funktion des Blattes, nämlich der Photosynthese und Transpiration, nichts mehr zu tun haben: zum Beispiel Blütenblätter, Blattdornen und Blattranken, sowie Knospenschuppen (siehe Metamorphosen des Blattes).

Gunnera ist die einzige Pflanzengattung der Familie der Gunneraceae in der kleinen Ordnung der Gunnerales. Diese Pflanzengattung ist nicht mit dem Rhabarber (Rheum rhabarbarum) verwandt. Sie ist in großen Parkanlagen als Zierpflanze zu finden, ist jedoch nur bedingt winterhart. Der Gattungsname Gunnera ehrt den norwegischen Botaniker Johan Ernst Gunnerus.

Grün ist der Farbreiz, der wahrgenommen wird, wenn Licht mit einer spektralen Verteilung ins Auge fällt, bei der fast nur Wellenlängen zwischen 520 und 565 nm vorkommen. Licht mit dieser Eigenschaft kann auch als Körperfarbe remittiert sein.

Die Gunnerales sind eine kleine Ordnung innerhalb der Bedecktsamigen Pflanzen (Magnoliopsida). Sie umfasst zwei morphologisch sehr unterschiedliche Familien, die keine wesentlichen Merkmale gemeinsam haben. Während die Gunneraceae riesige mesophytische krautige Pflanzen sind, ist Myrothamnus eine verholzende, wechselfeuchte Wiederauferstehungspflanze arider Gebiete.

Die Gunnerales sind die basalste Gruppe der Kerneudikotyledonen, sind also die Schwestergruppe aller übrigen Kerneudikotyledonen.

Die Ordnung umfasst zwei Familien, die jeweils nur eine Gattung umfassen, also monogenerisch sind:

Das Mammutblatt (Gunnera manicata) wird auch Riesen-Rhabarber genannt, da die Blattform sehr ähnlich ist. Diese Pflanzenart ist jedoch nicht mit dem Rhabarber (Rheum rhabarbarum) verwandt. Das Mammutblatt stammt aus den Nebelwäldern der Serra do Mar im südlichen Brasilien. Sie ist in großen Parkanlagen aber oft als Zierpflanze zu finden. Wenn man sie in Mitteleuropa im Freien überwintern will, sollte man sie mit Blättern, Reisig oder Ähnlichem vor Barfrost (= veraltet: Kahlfrost, Frost ohne isolierende Schneedecke) schützen.

Es ist eine bis zu 3 Meter große mehrjährige, krautige Pflanze mit großen Blättern und dornigen Stielen, deren oberirdische Teile zum Herbst hin absterben und im Frühjahr neu austreiben. Die Blätter sind grundständig, das bedeutet, sie werden alle direkt über dem Boden gebildet. Die Art bevorzugt feuchte Standorte.

Die Blütezeit ist von Juli bis August.